Googleが開発・提供するGoogle Chromeは、2008年にリリースされた新しいブラウザーです。Webページの高速な表示を最大の強みとしており、Internet Explorerと比較すると動作の軽快さを実感できるでしょう。頻繁にバージョンアップされることも特徴の1つですが、ブラウザーの起動時に自動的に行われるため、難しい操作は必要ありません。拡張機能により、自分好みのブラウザーにカスタマイズしていくこともできます。

手順2の画面で［Google Chromeを既定のブラウザに設定する］をチェックしたままにすると、ほかのソフトでURLをクリックしたときなどに自動的に起動するブラウザーがGoogle Chromeになります。操作に慣れるまでは変更しないでおくのがおすすめです。Windowsの場合、既定のブラウザーは［スタート］メニューの［既定のプログラム］から変更することもできます。

Google ChromeにGoogleアカウントでログインすると、複数のパソコンにインストールしたGoogle Chromeの間で、ブックマークや設定を同期できます。自宅のパソコンでブックマークしたWebページに、外出先のノートパソコンからアクセスできなくて困る、といったことはなくなるため、非常に便利です。Google ChromeにはMac版もあるので、WindowsとMacの間でブックマークを同期することもできます。

通知の設定を行わずに、Google ChromeでGmailをしばらく使っていると、画面上部に通知に関するメッセージが表示されます。このメッセージから通知を有効にしてもかまいません。

Google Chromeはファイルのドラッグに対応しており、Gmailでは添付ファイルでこの機能を利用できます。新規メールを作成しておき、［ここにファイルをドロップ］と表示されるエリアにファイル（複数でも可）をドラッグすると添付できます。逆に、添付ファイルをデスクトップなどにドラッグするとダウンロードできます。

これまでブラウザーは「インターネットで情報を参照するもの」というのが常識でしたが、Google Chromeはそれを一変させようとしています。Googleは、デスクトップでアプリを扱う従来のパソコンの使い方から、「ブラウザーだけですべての作業が完結する世界」を目指しているのです。HTML5と呼ばれる新しいWeb規格を用いたWebアプリやGoogle Chrome向けの拡張機能を利用してみると、その一端を体験できるでしょう。「Chromeウェブストア」には、実用ツールやゲームが豊富に用意されています。