USBメモリーには、ファイルの読み書きはもちろん、ソフトウェアを保存して別のパソコンで利用するなど、さまざまな使い方があります。USBメモリーにソフトウェアを保存しておけば、例えば外出先のパソコンや持ち歩いているパソコンにMicrosoft Officeがインストールされていなくても、WordやExcelで作成した企画書やデータを閲覧・編集できます。また、容量が大きくなったことから、データストレージとして用いられるケースも増えています。

USBメモリーを選ぶときには、本体の保存容量や価格、搭載されている機能などがポイントになります。2013年3月現在、一般的な保存容量は、4GB、8GB、16GB、32GB、64GB などです。さらに大容量のUSBメモリーとしては512GB や1TB などの製品が登場しています。画像ファイルや動画ファイル、ソフトウェアなど比較的容量の大きなデータを保存するのであれば、保存容量の大きい製品を選ぶとよいでしょう。さらに、セキュリティ機能などが付くなど、高性能になるほど、価格が高くなります。保存するファイルの種類や大きさ、用途のバランスなどを考えて製品を選択するとよいでしょう。

Windows 8では、USBメモリーを活用できる新機能がいくつか搭載されています。「ファイル履歴」を使えば、USBメモリーを接続して機能をオンにするだけで、簡単にUSBメモリーにバックアップを作成できるようになります。バックアップは複数のバージョンから復元することが可能で、非常に便利です。また、Windows 8をダウンロード購入した場合は、インストールディスクをUSBメモリーで作成できます。パソコンの不具合で再インストールする場合など、USBメモリーからWindows 8の再インストールが可能になります。