GmailにPOPアカウント（プロバイダーのメールアカウントなど）を取り込むことの大きなメリットは、「Gmailにログインするだけ」ですべてのメールを管理できる点です。

　複数のメールアドレスを持ち、複数のデバイスを利用していると、何度もアカウントを設定したり、一方で読んだメールがもう一方では未読だったり、といった面倒なことが起こります。Gmailで一元管理して、これらを解消しましょう。

　また、高速なメール検索が利用できる点も魅力で、大量のメールから過去のやりとりを探したいときなどに重宝します。スパムメール（迷惑メール）に悩まされているなら、強力なスパムフィルターが役立ちます。Gmailがスパムメールを自動判別して振り分けを行うため、快適に使えるようになるでしょう。

［設定］-［アカウント］とクリックし、［別のメールアカウントからメールを受信］の［別のメールアカウントを追加］からプロバイダーなどのPOPメールアカウントを設定します。すると、そのアカウントに届くメールの受信と、そのアカウントからのメール送信がGmailでできるようになります。

［設定］-［メール転送とPOP/IMAP設定］から設定を行うことで、「Outlook」や「Windowsメール」などのメールソフトでもGmailを送受信できます。［POPダウンロード］では未読・既読の情報は同期しませんが、メールがパソコンにダウンロードされるため、ネットに接続していなくてもメールを読めます。［IMAPアクセス］ではメールソフトから直接Gmailを参照するためネット接続が必要ですが、メールソフトで読んだメールはGmailでも既読として扱われます。

　下図は、複数のメールアカウントとデバイスをGmailを中心に利用している例です。Gmailで3つのPOPアカウントをまとめて管理し、自宅のパソコンではWebのほか、バックアップを兼ねてPOPダウンロードを利用。出先で使うパソコンではIMAPアクセスでメールソフトから送受信を行い、携帯電話ではモバイル版で緊急のメールがないかをチェックしています。

　このようなスタイルで利用するには、難解な設定が必要だと思うかもしれません。しかし、3つのPOPアカウントをGmailに追加しさえすれば、各デバイスでは基本的に「Gmail にログインするだけ」で設定が完了します。各デバイスでアカウントの追加作業を繰り返す必要はありません。パソコンだけでなく携帯電話でも同様で、自宅で受信したメールが外出先で確認できないといった問題は簡単に解決できます。

●複数のアカウントとデバイスをGmailで連携

　iPhoneやスマートフォンといった最近話題のモバイルデバイスでは、IMAPによる受信を設定しておくと、待受画面（iPhoneではホーム画面、スマートフォンではWindows Mobileのホーム画面など）でGmailの新着メールをチェックできます。