連絡先ごとのチャットの有効・無効の設定は、最近のやりとりからGmailが自動的に判断しています。相手がGmailユーザーにもかかわらず、ステータスのアイコンが表示されていない場合は、［チャットに招待］をクリックしましょう。相手が同意すれば、お互いにチャットが有効になります。

連絡先の相手がGmailユーザーではない場合は、［クイックコンタクト］で［チャットに招待］をクリックすると、相手にGmailかGoogle トークの利用を勧めるメールがGoogleから送信されます。相手がいずれかを利用しない限りは、チャットを行うことはできません。Googleトークについては、HINT「Googleトークなら新着メールのチェックもできる」で紹介します。

チャットが有効になっている連絡先であれば、お互いのステータスを通知できるようになります。［オンライン］や［取り込み中］だけでなく、任意の文章を表示させることも可能です。オンラインであることを知られたくない場合は、チャットからログアウトしましょう。チャットからログアウトしても、Gmailはそのまま利用できます。

初期設定ではチャットの履歴は自動的に保存されますが、チャット中に［オプション］をクリックして［オフレコにする］を選択すると、保存しない設定に変更できます。すべてのチャットで履歴を保存したくない場合は、［設定］の［チャット］で［チャットの履歴をGmailアカウントに保存しない］を選択しましょう。

Google トークとは、Googleが提供しているインスタントメッセンジャーのことで、Googleアカウントを使って無料で利用できます。Gmailの新着メールをチェックする機能があるほか、マイクとスピーカーを使ったボイスチャット（音声通話）も可能です。
● Google トーク
http://www.google.com/talk/intl/ja/