演算子が特に効果を発揮するのは、［検索オプション］には用意されていない指定方法で検索する場合です。例えば、［検索オプション］では「○月○日を基準に前後○日に受信したメール」という指定はできますが、「○月○日より以前に受信したメール」という指定はできません。同様に、複数のラベルを指定したり、添付ファイルの形式を指定したりすることもできません。演算子を使えば、それらを指定できるだけでなく、それらを組み合わせた条件で検索することも可能です。

［受信トレイ］にメールがたまってくると、アーカイブしたいメールを選別するのも一苦労になってきます。そのようなときこそ、検索の出番です。検索でメールをある程度絞り込んでからアーカイブしたり、アーカイブしたいメールの条件を演算子で指定したりすれば、作業時間を大幅に短縮できます。

メールソフトのようなフォルダを基準とした分類では、2つのフォルダにあるメールを同時に見ることはできません。しかし、ラベルでは「○○または□□というラベルが付いたメール」という条件で簡単に検索できます。この場合の演算子は、「label: ○○ OR label: □□」となります。

フィルタを用いることで、ラベルに検索条件の役割を持たせることができます。例えば、手順で紹介した「filename:(.doc OR .xls)」を［フィルタを作成］の［キーワード］に入力し、「書類」というラベルを付けるフィルタを作成しておけば、以後は［ラベル］にある［書類］をクリックするだけで検索と同じ効果を発揮します。